Black Friday: What is it?

[Black Friday: Was ist es?]

Black Friday is the biggest shopping day of the year, known for major discounts, long lines, and huge sales both in stores and online. Today, it marks the beginning of the Christmas shopping season in many countries around the world.
[Black Friday ist der größte Einkaufstag des Jahres und bekannt für große Rabatte, lange Schlangen und riesige Verkaufsaktionen in Geschäften und online. Heute markiert er in vielen Ländern den Beginn der Weihnachtseinkaufssaison.]

Where the Name “Black Friday” Comes From

[Woher der Name „Black Friday“ kommt]

Interestingly, the term “Black Friday” originally had nothing to do with shopping.
[Interessanterweise hatte der Begriff „Black Friday“ ursprünglich nichts mit Einkaufen zu tun.]

1. The first use (1869): a financial crisis

[1. Erste Verwendung (1869): eine Finanzkrise]

The phrase was used in the United States to describe a stock market crash caused by two speculators who tried to manipulate the gold market. The crash happened on a Friday and caused widespread financial panic — therefore “Black.”
[Der Ausdruck wurde in den USA verwendet, um einen Börsenkrach zu beschreiben, der durch zwei Spekulanten ausgelöst wurde, die den Goldmarkt manipulieren wollten. Der Crash ereignete sich an einem Freitag und führte zu großer finanzieller Panik — daher „Black“ (schwarz, im Sinne von katastrophal).]

2. The modern meaning (1950s–1960s): Philadelphia police

[2. Die moderne Bedeutung (1950er–1960er): Polizei in Philadelphia]

In the 1950s in Philadelphia, the day after Thanksgiving brought huge crowds into the city for shopping and a major football game. The police called it “Black Friday” because of heavy traffic, overcrowded shops, long working hours, and increased theft.
[In den 1950er Jahren brachte der Tag nach Thanksgiving in Philadelphia riesige Menschenmengen in die Stadt — wegen des Weihnachtseinkaufs und eines großen Footballspiels. Die Polizei nannte diesen Tag „Black Friday“, wegen des starken Verkehrs, überfüllter Geschäfte, langer Arbeitszeiten und erhöhter Diebstähle.]

Retailers initially disliked the term because it sounded negative.
[Einzelhändler mochten den Begriff anfangs nicht, weil er negativ klang.]

3. Retailers rebranded it (1980s): “Back in the black”

[3. Einzelhändler gaben ihm eine neue Bedeutung (1980er): „Zurück in den schwarzen Zahlen“]

In the 1980s, businesses promoted a positive interpretation: stores go “back in the black” — meaning profitable — thanks to strong holiday sales.
[In den 1980er Jahren verbreiteten Unternehmen eine positivere Deutung: Geschäfte kommen wieder „in die schwarzen Zahlen“ — also in den Gewinnbereich — durch die starken Weihnachtsverkäufe.]

This rebranding helped the term spread across the country and later around the world.
[Diese Umdeutung trug dazu bei, dass sich der Begriff im ganzen Land und später weltweit verbreitete.]

Why Black Friday Became So Popular

[Warum Black Friday so beliebt wurde]

1. Perfect timing

[1. Perfektes Timing]

It takes place right after Thanksgiving, when many people have a free day and begin shopping for Christmas.
[Er findet direkt nach Thanksgiving statt, wenn viele Menschen frei haben und mit dem Weihnachtseinkauf beginnen.]

2. Strong retail competition

[2. Starker Wettbewerb im Einzelhandel]

Shops compete aggressively with discounts, doorbuster deals, promotions, and extended opening hours.
[Geschäfte konkurrieren stark miteinander und bieten Rabatte, extrem reduzierte Angebote, Aktionen und verlängerte Öffnungszeiten.]

3. Media hype

[3. Medienaufmerksamkeit]

Scenes of long lines, midnight openings, and huge crowds helped turn Black Friday into a cultural event.
[Bilder von langen Schlangen, nächtlichen Ladenöffnungen und riesigen Menschenmengen machten Black Friday zu einem kulturellen Ereignis.]

4. The rise of online shopping

[4. Der Aufstieg des Online-Shoppings]

From the 2000s onward, online stores joined in, making Black Friday a major e-commerce event as well.
[Ab den 2000er Jahren beteiligten sich auch Online-Shops, wodurch Black Friday auch zu einem wichtigen E-Commerce-Ereignis wurde.]

When Black Friday Happens

[Wann Black Friday stattfindet]

Black Friday takes place on the day after American Thanksgiving — always the fourth Friday in November.
[Black Friday findet am Tag nach dem amerikanischen Thanksgiving statt — also immer am vierten Freitag im November.]

Examples:
[Beispiele:]

• 2025: 28 November
  [2025: 28. November]

• 2026: 27 November
  [2026: 27. November]

• 2027: 26 November
  [2027: 26. November]

Today, many retailers extend the sale period into “Black Week,” “Cyber Monday,” and “Cyber Week.”
[Heute verlängern viele Händler den Angebotszeitraum auf „Black Week“, „Cyber Monday“ und „Cyber Week“.]

How Black Friday Spread Around the World

[Wie sich Black Friday weltweit verbreitet hat]

Although Black Friday began as a U.S. tradition, it spread internationally around the 2010s — mostly driven by global online retailers like Amazon.
[Obwohl Black Friday eine US-amerikanische Tradition ist, verbreitete er sich ab etwa den 2010er Jahren weltweit — hauptsächlich durch globale Online-Händler wie Amazon.]

In Germany, Black Friday became widely recognised in the mid-2010s and grows larger every year.
[In Deutschland wurde Black Friday Mitte der 2010er Jahre weit bekannt und wächst seitdem jedes Jahr.]

Why Black Friday Still Matters Today

[Warum Black Friday heute noch wichtig ist]

Black Friday remains important because it kicks off the holiday shopping season, generates huge sales, and shapes consumer expectations for discounts.
[Black Friday bleibt wichtig, weil er die Weihnachtseinkaufssaison eröffnet, enorme Umsätze generiert und die Erwartungen der Verbraucher an Rabatte prägt.]

Even when some products (like new iPhones) don’t receive massive reductions, Black Friday is still the moment when people actively look for deals and are ready to buy.
[Selbst wenn manche Produkte (z. B. neue iPhones) keine riesigen Preisnachlässe erhalten, ist Black Friday dennoch der Moment, in dem Menschen aktiv nach Angeboten suchen und bereit sind zu kaufen.]